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| EL CAMINO DE SANTIAGO | |||||
HITO
A HITO El castillo de Ponferrada |
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Centinelas al paso |
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 Dos mujeres conversan de espaldas al castillo de Ponferrada. |
... y dinamizar las tierras al norte
del Duero, ganadas con rapidez
pero aseguradas con morosidad.
El peregrino proporcionaba noticias,
intercambios, riquezas. El
peregrino debía, entonces, ser
protegido, como ave de paso o nidificadora,
a lo largo de sus expuestas
jornadas en el Camino.
Dos tendencias se entrecruzan a
lo largo de la ruta en este sentido
que hace del peregrino un patrimonio:
las que pretenden aprovecharse
de él y las que lo protegen;
las que intentan timarlo, atropellarlo,
robarlo, e incluso acabar
con él, y las que se afanan en amparar
ese otro capital que su llegada
genera. Y para esto último,
ya hemos hablado de las redes
hospitalarias y camineras, de
amuletos y milagros, y de otros
muchos beneficios, incluso jurídicos,
pero también cabe hacerlo de
las fortalezas, de los castillos que
jalonan sus pasos, casi siempre
para su seguridad, otras no tanto. |
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| edificación del castillo viejo, por parte de Pedro Fernández de Castro, mayordomo mayor del Alfonso XI, ya en el XIV, y la mayoría del resto de su configuración se debe a las obras emprendidas por Pedro Álvarez Osorio, conde de Lemos, en época ya de los Reyes Católicos, cuando se añadieron estancias de uso noble, bellamente decoradas en su día. El recinto, rodeado de un foso y del talud natural de los ríos que se unen junto a él, abarca más de 8.000 metros cuadrados (hasta un campo de fútbol llegó a albergar su patio de armas) y ha sufrido muy diversas modificaciones y arrasamientos sólo corregidos en modernas restauraciones y excavaciones arqueológicas. Sus torres del Moclín, Malpica, Malvecino... o las de la puerta de puente levadizo, tan fotogénicas, configuran la silueta de esta ciudad dentro de la ciudad. No muy lejos, a tiro de arcabuz, en el centro urbano, eleva su basílica titular la Virgen de La Encina, patrona comarcal y legendaria aparición mariana prototípica, tan común en las lindes de la calzada, esta vez hallada en el tronco de ese árbol. Es el Bierzo tierra de castillos, pues otros fuertes afamados o discretos orlan la ruta compostelana en esta tierra fértil que clausura León y preludia Galicia. El de Villafranca, hoy vivienda particular, es construcción de aparato, ya renacentista, del siglo XVI, y perteneció a los marqueses del lugar, Pedro Álvarez de Toledo y su mujer, María Osorio Bazán, respondiendo a una estructura cuadrangular con potentes torres esquineras. El soberbio de Cornatel, encaramado a los riscos a los que ajusta su silueta inverosímil para asomarse al abismo, que fuera también templario y de los Osorio; el elegante cuadrángulo torreado de Corullón, con su aplomo palaciego, o el de Balboa, que también tuviera, cómo no, relación con los marqueses de Villafranca y condes de Lemos. Más allá, en el paso angosto y en ocasiones temible del Valcárcel, los de Auctares, casi arruinado, y Sarracín, aún resistente, flanqueaban la consecución del Cebreiro, con aires de amenaza que, en muchas ocasiones, se tornaron ciertos, pues fueron refugio de asaltantes y bandidos según nos relatan fuentes históricas que describen abusos en el portazgo (impuesto de paso) o simples desvalijamientos al amparo de sus paredones amenazantes. Unos muros que no siempre sirvieron a intereses legítimos. |
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