Castilla y León
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  CAMINO DE SANTIAGO  
  BALANCE  
  Las Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago cuantifican en más de 150.000 los peregrinos que atravesaron Castilla y León a lo largo del pasado Año Santo Jacobeo
 El paseo de miles de peregrinos  
Más de 150.000 peregrinos cruzaron Castilla y León con rumbo a Santiago de Compostela en 2004 con motivo de la celebración del Año Santo Jacobeo, según cifras aportadas por las asociaciones de Amigos de la ruta. No obstante, el dato es mayor, ya que parte de los caminantes no pernoctaron en los tradicionales albergues y eligieron hoteles, campings y centros de turismo rural, donde sus responsables...
  ...no contabilizan el paso de peregrinos. En las tres provincias por las que atraviesa la ruta (León, Palencia y Burgos) el número de peregrinos aumentó con respecto a otros años santos, como en el caso de Palencia donde se calcula que 33.000 personas atravesaron por el territorio jacobeo de la provincia, según indicó el presidente de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Palencia, Angel Luis Barreda. Así, a falta de que se cierren de manera definitiva los datos, la provincia experimentó un incremento del 10% con respecto al último Año Santo Compostelano, en 1999.

Un peregrino contempla la impresionante estampa de la Catedral de León. / FL
  AGENDA JACOBEA
Ampliación y futuro albergue:
La Orden del Carmelo Descalzo de Avila convertirá el antiguo Hospital de Santa Escolástica de la capital abulenses en una hospedería de peregrinos y en un aulario para impartir cursos sobre Santa Teresa. Este antiguo sanatorio, ubicado en el interior del recinto amurallado, servirá como ampliación de las dependencias del Museo Teresiano y de los servicios del convento. En el segundo piso del hospital de Santa Escolástica se ubicarán las habitaciones para los peregrinos y los alumnos de los cursos. En total, la hospedería contará con capacidad para albergar a unas 100 o 120 personas.

El Camino en Valladolid:
El presidente de la Diputación de Valladolid, Ramiro Ruiz Medrano, y el diputado de Promoción provincial, Dionisio Miguel Recio, han firmado con los alcaldes de Villalón de Campos, Castromonte, Ciguñuela, Cuenca de Campos y Santervás de Campos un convenio para la construcción, rehabilitación, mejora y equipamiento de otros tantos albergues en el Camino de Santiago a su paso por la provincia de Valladolid (desde Madrid). Además de los albergues, el programa también instalará monolitos y llevará a cabo otras acciones con las que persigue promover la ruta jacobea a su paso por Valladolid.
  No obstante, en Palencia se esperaban más peregrinos, lo que impidió que se cumplieran «las expectativas que se tenían en los municipios de la zona» a comienzos del año, según el presidente, quien mantuvo que lo que sí incrementó de «forma considerable» fue la cifra de turistas.
  Aunque «no hay datos ciertos y reales », Angel Luis Barreda señaló que la subida de visitantes se hace notar en un estudio hecho por la Dirección General de Turismo, «que ya ha avanzado un aumento considerable en las pernoctaciones de las provincias de Burgos, Palencia y León», las tres que atraviesa la milenaria ruta jacobea, informa Ical.
  Por su parte, en la provincia de Burgos los peregrinos que descansaron en alguno de los albergues sumaron 22.000, aunque la cifra real de pasajeros podría situarse en el doble, 44.000, a juicio del presidente de la asociación provincial, Antonio Arribas.
  El representante burgalés destacó las diversas actividades que se desarrollaron para celebrar el año santo y el apoyo de las diversas instituciones públicas a la ruta por el potencial turístico que supone.
  Asimismo, el presidente de la asociación burgalesa notó que el peregrinaje se realizó de manera paulatina a lo largo de todo el año y que la esperada avalancha de los meses de verano no fue tal, puesto que los caminantes llegaron a la provincia de manera escalonada. Durante los meses estivales los viajeros fueron, principalmente españoles que procedían de Madrid y Barcelona, mientras que en invierno se trató de extranjeros, en su mayoría de origen alemán e italiano, dijo Antonio Arribas.
  Por lo que respecta a León, en la comarca del Bierzo, uno de los tramos más duros y emblemáticos del Camino a su paso por la región, la asociación de amigos estima que unos 33.500 peregrinos atravesaron Ponferrada, de los que 27.500 pernoctaron en el Albergue San Nicolás de Flüe, 4.000 pasaron por la base de acampada que la Junta de Castilla y León habilitó durante tres meses y más de 2.000 durmieron en el pabellón de deportes del barrio de la Borreca.
  En este caso, a estos 33.500 peregrinos también hay que sumar los que eligieron hoteles y hostales, señaló Miguel Angel Pérez, el responsable de la asociación, que añadió que de las cifras que maneja la catedral de Santiago, unos 180.000 peregrinos, «fácilmente entre 70.000 y 90.000 han pasado por el Bierzo».
  Según el responsable leonés, desde esta comarca «fueron más de 5.000 personas las que llegaron a Santiago de Compostela», algunos de ellos integrados en peregrinaciones como las que organizaron el Ayuntamiento de Ponferrada, la Cofradía Apóstol Santiago, la Asociación de Amigos del Camino de Santiago, la diócesis de Astorga y las diferentes parroquias y centros de enseñanza de diversos municipios.
  Miguel Angel Pérez concluyó que, su opinión, el año «se cierra con un balance satisfactorio porque las previsiones de afluencia se han cumplido, los peregrinos se han encontrado acogidos en Ponferrada y la ciudad ha tenido suficientes iniciativas históricas, artísticas y culturales a lo largo de todo el año».
  Clausurado el Año Jacobeo 2004, con el cierre de la Puerta del Perdón en Villafranca del Bierzo (León), el responsable de la comisión del Camino de Santiago creada por la Junta, Raúl Bernal, ha hecho balance de lo que se ha avanzado en los últimos doce meses en torno a la ruta jacobea.
  Asegura que las mejoras en la infraestructura del Camino y en la atención al peregrino son notables, aunque lamenta que el presupuesto no haya alcanzado para realizar todas las acciones de protección del patrimonio. Afirma que el resultado de las acciones es muy positivo, aunque hay que mantener la inversión en los próximos años.
 

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