La posada

INDICACIONES DE CALIDAD

QUESO DE VALDEON

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha premiado a la quesería Picos de Europa, regentada por los hermanos Alonso Casares, con el galardón al mejor lácteo de pasta azul en la tercera edición de este certamen

Valdeón se corona ‘rey’ del queso español

Una sola empresa, Queserías Picos de Europa, es la que elabora el producto amparado bajo la Indicación Geográfica Protegida Queso de Valdeón. Y ha sido sobre esta empresa, dirigida por los hermanos Alonso Casares, donde ha recaído el galardón al mejor queso de pasta azul, en el transcurso de la tercera edición ...
... del Premio «Mejores Quesos Españoles ».
Este premio, cuya idea ha surgido desde el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, tiene como objetivo revalorizar los quesos autóctonos españoles, muchos de ellos sólo conocidos en su zona de producción, y estimular a los productores a obtener y comercializar quesos de calidad, mejorando su imagen y posición en el mercado, así como de promocionar entre los consumidores el conocimiento y valoración de sus características sensoriales, según ha explicado el propio Ministerio.
El concurso tiene carácter bianual y en ésta, su tercera edición, ha decidido incluir por primera vez, un apartado dedicado a los quesos azules, por entender que esta especialidad tiene la suficiente importancia entre el abanico de quesos nacionales que existen en estos momentos.
De esta manera, el queso azul de Posada de Valdeón elaborado por Queserías Picos de Europa se llevó uno de los ocho premios que se daban dependiendo de la categoría a la que perteneciera. Así, los productores de quesos que han sido premiados fueron subdivididos en las categorías de frescos, de pasta blanda, de pasta prensada de oveja, de pasta prensada de vaca, de pasta prensada de cabra, de pasta prensada mezcla de oveja, vaca o cabra, de pasta azul y de producción ecológica.
El jurado, presidido por la subdirectora general de Calidad y Promoción Agroalimentaria del MAPA, María Cruz Vega, estuvo integrado por catadores expertos pertenecientes a los Consejos Reguladores, centros de enseñanza de tecnología, asociaciones científicas, fabricantes de quesos, restauración, distribución y medios de comunicación.
Los otros lácteos premiados pertenecen a las provincias de Alicante, Cáceres, Pontevedra, Alava, Ciudad Real, Lugo, Las Palmas, Murcia, Cádiz, Castellón y Albacete. La entrega de premios tendrá luf¡gar previsiblemente en el mes de septiembre.

UN TRIUNFO

Tomás Alonso Casares es uno de los responsables de la fabricación del mejor queso azul español. Para este empresario, recibir el galardón ha supuesto «un acontecimiento muy importante tanto para la empresa como para este producto, que es de la zona. Además, es importante para Picos de Europa y para la zona porque es la única empresa que lo elabora », explica Alonso.
Queserías Picos de Europa fue fundada en el año 1988 bajo la dirección de los hermanos Alonso, Tomás y Javier. En la estantería de los premios no sólo se encuentra ésta última joya. La empresa ha participado en los Cincho del año pasado, se llevaron el Gourmet que tuvo lugar en Madrid y fuera del territorio español, dos premios en la vecina Inglaterra.
Actualmente, cuentan con unas instalaciones remodeladas y entre sus paredes se elaboran alrededor de 1.000 kilos al día. Según Tomás Alonso, «las ventas han aumentado desde que han recibido el premio », así que «la empresa aprovechará este empujón para mejorar tanto en el mercado nacional como en el extranjero». De momento, un 50% de la producción se destina a los mercados internacionales, donde el queso azul se valora bastante.

Muestra de la variedad del queso de pasta azul de Valdeón. / FOTO: SECUNDINO PEREZ

SABOR INTENSO

El queso azul de Valdeón se fabrica en el valle de Valdeón, en los Picos de Europa, al noroeste de la provincia leonesa. La materia prima utilizada en su elaboración es la leche de vaca, y en menor medida de cabra y oveja, que procede principalmente de las localidades situadas en torno a Caín y Posada.
Se trata de un queso de pasta azul, como ya se ha mencionado anteriormente, con corteza blanda y untuosa y coloración blanco-rojiza, recubierto externamente con las características hojas de plágamo. La pasta presenta zonas y vetas de color azul verdoso. Es de consistencia compacta, sabor intenso, definido y picante, pero sin ser fuerte ni agresivo, con aromas primarios persistentes y paladar fundente y mantecoso.
Una vez elaborado sufre un proceso de maduración en cuevas naturales, donde las condiciones de temperatura y humedad le permiten adquirir sus características peculiares. También puede presentarse en tarrinas como crema de queso y se consume preferiblemente untado en pan, como aperitivo, postre o tapa.
Por otra parte, Queserías Picos de Europa no sólo elabora el queso azul de los Picos de Europa que se ha llevado el premio al mejor queso de pasta azul de España. Bajo la marca Garganta del Cares, la empresa elabora y comercializa crema de queso azul, que es otra variedad, a lo mejor menos conocida, pero no con menor calidad.
El tipo de leche utilizado en esta especialidad es el de vaca, cabra y oveja, con cuajo animal y distribuida en tarros de 200 y 500 gramos. Tiene un color azulado y un sabor fuerte, al igual que su ‘hermano’, el queso de pasta azul. Necesita una maduración de dos meses y se consume a una temperatura ambiental.
Se puede decir que el queso de Valdeón tiene unas características especiales que hacen de él un queso único y que con este premio se ha reconocido el trabajo y la dedicación de todos los que hacen el Queso de Valdeón y les estimula para seguir mejorando el producto. Siempre se agradecen los reconocimientos por el esfuerzo realizado.

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