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| INDICACIONES DE CALIDAD | |||||||||
| AJO DE CASTILLA Y LEON | |||||||||
| Las propiedades de este típico producto y muchas cosas más podrán verlas los que se acerquen hasta la localidad leonesa de Santa Marina del Rey que celebra su feria anual, declarada de Interés Turístico Provincial desde 1987 | |||||||||
| ‘Ristras’ de beneficios para el cuerpo | |||||||||
| Dicen que en la
cocina y dieta mediterránea el ajo es un ingrediente fundamental desde
hace miles de años. Sus virtudes ya eran conocidas por todos en la
antigüedad. Y ahora, en la actualidad, esas propiedades pueden
ser adquiridas en las múltiples ferias que se celebran en la Comunidad.
Todas ellas buscan un fin común: difundir ... ... la cultura del ajo en todo el territorio nacional y fuera de él. Para conseguirlo, la localidad leonesa de Santa Marina del Rey celebra cada 18 de julio su particular Feria del Ajo. Se trata de una antigua fiesta que en la actualidad goza de una renovada fama por la exposición y venta de ajos. A la feria acudían tratantes de ganados, vendedores de aperos y de paños, tejedores, alfareros de Jiménez de Jamúz, de Zamora y de Puente del Arzobispo, así como los campesinos del entorno con alguna hortaliza y, por supuesto, con sus ajos. No hace muchos años los verdaderos protagonistas han pasado a ser los hortelanos de Villares de Orbigo y Fresno de la Vega. El producto estrella se presenta bien ‘enristrado’ en puestos que por lo general se ubican en la plaza del Paredón, junto a la iglesia. Compradores y vendedores hacen sus transacciones con los productos y después el visitante puede ver en el Ayuntamiento el famoso reloj público, asistir a demostraciones artesanales y exposiciones o pasear por el resto de puestos con otros productos. Y cuando entra el hambre se puede degustar pulpo y escabeche como manda una de las tradiciones gastronómicas de la feria, siempre acompañada de los bailes tradicionales y actuaciones. La continuidad de este acontecimiento ha tenido su recompensa con la declaración de Feria de Interés Provincial, en el año 1987, y la constitución en 2002 de la Asociación de Productores Agroalimentarios para la Comercialización de Ajos Orbigo-Esla. |
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UN PRODUCTO DE MODA Al igual que Santa Marina del Rey celebra su particular ‘feria del ajo’, Zamora lo hace los últimos días del mes de junio; Castrogeriz, en Burgos, la tercera semana de junio, y la localidad vallisoletana de Portillo, el último fin de semana del mismo mes. Cada año acuden más interesados a ellas, siempre con ganas de conocer un poco más la cultura de este producto y a ser posible llevarse a casa algún ejemplar. Existen tres zonas productoras de ajo en Castilla y León. La provincia de Segovia es la mayor de la Comunidad con la variedad blanco de Vallelado, localidad ubicada al norte de Segovia. Por otra parte, los ajos son uno de los productos alimentarios que han dado fama al pueblo de Portillo, donde se cultivan y comercializan en su variedad típica desde hace tiempo. Castrogeriz, en Burgos, es otra de las productoras de este valioso alimento. LOS BENEFICIOS Por todos es sabido que el ajo tiene muchas propiedades |
 Un visitante observa las ristras de ajos./ FERNANDO OTERO |
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| benéficas
para la salud. Algunas de ellas, siempre importantes, defienden que
incrementa las defensas del organismo, mejorando la respuesta a virus
y bacterias. También es antiinflamatorio, anticoagulante, vasodilatador
y depurador. En uso tópico, su jugo es un estupendo antiséptico. Por esta razón, en la cocina cuando la carne de un ave o de un cordero empieza a oler se frota con ajo al ser un magnífico bactericida. Ayuda en la hipertensión protegiendo al mismo tiempo el corazón y las arterias, dándoles mayor flexibilidad y manteniéndolas libres de depósitos de colesterol. No hay que olvidar que comer ajos incrementa el nivel de insulina, reduciendo así los niveles de azúcar en la sangre. Algunos estudios parecen demostrar que ayuda a incrementar el nivel de serotonina en el cerebro, ayudando a combatir el estrés y la depresión, tan frecuentes en estos tiempos. Las virtudes medicinales del ajo sólo tienen efecto si se consume crudo. Lo dice el refrán «ajo cocido, ajo perdido». |
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