HOMENAJE
Manuel Fariña recibe el reconocimiento de todo el sector vitivinícola al ser nombrado hijo adoptivo de la ciudad de Toro
 Un bodeguero único
 La Denominación de Origen Toro (Zamora) no sería lo mismo sin Manuel Fariña. Fue uno de los bodegueros que, a principios de los años 80, creyó de manera más firme en las posibilidades que podía ofrecer a los vinos de la zona un reconocimiento oficial de esas características.
 Trabajó por ello, se situó al frente de un grupo de bodegueros que tenían sus mismas convicciones y logró que se superaran las «reticencias » iniciales a que los vinos de Toro, por demasiado «vastos, alcohólicos y ásperos», pudieran conseguir primero la Denominación Específica del Vino y ya en 1987 la DO. Todo ese empeño y la labor que ha venido desarrollando en los últimos cuarenta años en el mundo de la enología le han valido recientemente el nombramiento de Hijo Adoptivo de Toro, un reconocimiento que hasta ahora sólo tenía en su poder el director de orquesta Jesús López Cobos. Manuel Fariña, cabeza visible de Bodegas Fariña, es consciente del papel coral que tuvieron los primeros bodegueros de Toro a la hora de conseguir el despegue de los vinos de la zona y no olvidó mencionar a todos los que con él impulsaron la DO.

 Manuel Fariña (izq.) recoge su reconocimiento de ‘Hijo Adoptivo de Toro’ ante el alcalde Jesús Sedano. / FOTOS: JOSÉ FCO. GAMAZO
  La declaración de Hijo Adoptivo de Toro viene a reconocer también una amplia trayectoria vital ligada al mundo del vino. A Manuel Fariña el aroma de las uvas y las cubas le llegó desde muy joven porque fue su padre, Salvador Fariña, quien inició el negocio del vino cuando se asentó a principios de los años 40 en Casaseca de las Chanas, al trasladarse desde la localidad sanabresa de Porto.
  Ayudar a su padre en las tareas diarias de elaborar vino en las bodegas subterráneas de Casaseca no fue suficiente y viajó a Valencia para formarse en Enología, título que consiguió en 1965. Casi de manera inmediata empezó a elaborar sus propios vinos, en una primera bodega que compró en la calle Capuchinos de Toro. Nunca más se desvincularía de este mundo, manteniendo, además, activas dos bodegas, la de Casaseca de las Chanas y la de Toro, que construyó en una zona nueva a finales de los años 80.
  Manuel Fariña ha seguido siendo durante estos últimos veinte años una figura fundamental en el desarrollo del Vino de Toro, porque fue capaz de ceder derechos para que otras bodegas se asentaran en la zona, como recordó el alcalde toresano, Jesús Sedano; porque abrió las puertas a la exportación a productores mucho menos experimentados; y porque se empeñó en demostrar que la tradición de la zona a la hora de elaborar los vinos no tenía porqué estar reñida con las nuevas técnicas.
  Colegiata es ya una marca mítica con las que Manuel Fariña se ha ido abriendo paso en los mercados, primero los más cercanos y después los internacionales. Pero Fariña se precia siempre de «mimar la viña» las más de 250 hectáreas de viñedo que posee actualmente y que permiten mantener 2.500 barricas en una próspera industria vitivinícola que produce anualmente 1,3 millones de botellas de vino de Toro capaces de acaparar premios allí donde se presentan y de llegar a toda la Unión Europea, Iberoamérica, Estados Unidos y Japón.
  Manuel Fariña fue agradecido en el discurso de aceptación de la distinción de Hijo Adoptivo que pronunció ante representantes del mundo del vino, cargos públicos, amigos y familiares, pero también reivindicativo. Se confesó «igual de ilusionado que al principio» en su labor al frente de la bodega y «tremendamente esperanzado» en las posibilidades futuras del vino de Toro como motor de desarrollo de toda la comarca.
  Fariña defendió el desarrollo del enoturismo como parte de ese futuro prometedor y reclamó mayores ayudas públicas para sacar adelante el turismo vinculado al vino. No sólo es necesario que las bodegas se adapten a ese nuevo uso, apuntó, sino que también es preciso lograr la implicación de las administraciones públicas más cercanas para facilitar fondos con los que al menos dar el empujón definitivo a una idea que ya está muy desarrollada en otras zonas productoras.