La posada

ALIMENTOS DE CALIDAD

ALIMENTACIÓN

Grupo Leche Pascual, una de las empresas con mayor prestigio en el país, dispone de 22 fábricas y envasa alrededor de 300 productos

El sueño de un gran empresario
LORETO VELÁZQUEZ

   Sin duda,una de las empresas con mayor prestigio de España ha sido y es Grupo Leche Pascual. Su apuesta por la calidad y por el Medio Ambiente la han llevado a ser líder de mercado. Un dato: la facturación durante el pasado año ascendió a 1.074 millones de euros. Con más de 150.000 puntos de venta en España,el grupo exporta a 70 países de cuatro continentes. Y es que, se trata...
  ...de una empresa en continuo crecimiento. «Para el cuatrienio 2002- 2006 se aprobó un plan de inversión de 450 millones de euros. Ese capital se destina en su mayoría a la diversificación y lanzamiento de nuevos productos. Así, si en 1990 la leche representabael76% del negocio,enel2004 no llegaba a 45%», explica su jefe de prensa, Francisco de la Fuente.
  En total, sus 22 fábricas se reparten la producción y envasado de una gama demás de 50 familias y más de 300 referencias, entre las que destacan los distintos tipos de leche clásica y enriquecida, los zumos, los néctares y bebidas funcionales (prebióticos, soja y‘Funciona’) así como yogures y postres de larga vida, aguas minerales procedentes de seis manantiales, cereales para el desayuno, huevo líquido ultra-pasteurizado, tortillas españolas y francesas congeladas y refrigeradas, y piensos para animales de compañía y ganado.
  Para la distribución de estos productos, la compañía dispone de 21 delegaciones comerciales, 300 camiones de larga distancia, otros 300 camiones de corta distancia y 100 contenedores de ferrocarril.

  Historia

  Aranda de Duero ha supuesto un verdadero enclave estratégico e histórico para esta compañía. En 1969, los hermanos Pascual, dedicados desde su juventud, a la distribución de piensos, se hicieron cargo de una pequeña cooperativa, en quiebra, que pasó a denominarse Industrias Lácteas Pascual S.A.
Los primeros años no fueron fáciles al no encontrar un envasado que mantuviera la calidad de la leche. A excepción de Tomás Pascual, el desánimo y la desconfianza provocaron el abandono de los 400 socios de la cooperativa y del resto hermanos Pascual. Tomás decidió apostar por su proyecto e inició entonces una andadura en solitario. Las primeras alegrías no tardaron en llegar. En 1973, el empresario introducía de forma pionera en España la uperisación de la leche y el envasado aséptico en tetra brik .Nadie podía imaginar que 32 años después iba a volver a revolucionar el mercado con el lanzamiento pionero de la primera botella de plástico PET para el envasado de leche Uperisada.
  En 1974, ya con el nombre de Leche Pascual S.A. comenzó una etapa de expansión que a dría de hoy continúa. De hecho, la antigua cooperativa arandina se ha convertido

El fundador de la empresa recientemente fallecido, Tomás Pascual, junto a una variada muestra de productos. / ICAL

con el tiempo en un amplio y sofisticado complejo industrial cuya mecanización asombra a quien visita sus instalaciones.
  Así, el sueño de este emprendedor nato se ha convertido en una realidad familiar y en una referencia en el mundo empresarial. Por ello, la compañía vivió el pasado mes de marzo un gran varapalo con su fallecimiento. Y es que, la vitalidad de Tomás Pascual nada hacía presagiar semejante desenlace. Como buen empresario, antes de su partida dejó todo bien atado y, la sucesión estaba asegurada con el nombramiento como presidente de su primogénito, Tomás Pascual Gómez Cuétara, quien desde entonces compagina el cargo con el de Consejero Delegado.
  Todo estaba planeado desde 1999. La familia propietaria elaboró un protocolo para asentar las líneas de actuación en el ámbito accionarial para los próximos 25 años.
  Con ello, aseguraron el relevo generacional y el compromiso empresarial de la familia.
  Tomás Pascual Gómez-Cuétara, casado y padre de cinco hijos, nació hace cuarenta y tres años en Santander. Los que le conocen aseguran que ha heredado de su padre su mejor cualidad: la intuición. Desde su llegada al Grupo en 1991, sus objetivos son claros: diversificación, innovación, y respeto por el Medio Ambiente. Este último punto se ve reflejado en la instalación de sistemas de cogeneración eléctrica así como la inclusión de depuradoras de agua en todas las plantas industriales. Los resultados no se han hecho esperar y la facturación de Leche Pascual en este período se ha duplicado hasta llegar a los 1.050 millones de euros en el último ejercicio, con una plantilla que llega ya a los 4.500 empleados.
  En Castilla y León
  Su expansión ha tenido una gran protagonista, Castilla y León. El Grupo Leche Pascual cuenta a día de hoy con 12 centros fabriles en la comunidad. El empleo directo generado asciende a 1.450 personas mientras que el indirecto genera 1.500 empleos.
  Aranda de Duero es su centro neurálgico. Allí se asientan la constructora Peache S.A y la fábrica de piensos que, tras ser adquirida en suspensión de pagos en 1990, ha sido saneada y acogeamásde400trabajadores.
  Pero el verdadero enclave de la localidad burgalesa se localiza en el complejo fabril que alberga tres centros: uno de leche y zumos, otro de yogures y otra planta de soja y zumos funciona. Ubicado sobre una superficie de 150.000 m2, da empleo a más de1.200 personas.
  Fundado en julio de 1969 ha sido fiel testigo del desarrollo estratégico. La innovación ha sido su seña de identidad y sus primicias son muchas. Fue la primera compañía en comercializar Leche Líquida Uperisada en envase Tetra Brik y también fue pionera en lanzar en 1980 la leche Desnatada y Semidesnatada y el huevo ultrapasteurizado.«Los resultados no pueden ser más satisfactorios. La marca Leche Pascual es líder en el mercado lácteo español. En 2005, el grupo envasó 700 millones de litros de leche líquida, 470 millones de litros de agua y 193 millones de litros de zumo», subraya su Relaciones Públicas,Concepción Lobo.
  Dentro de sus instalaciones también existe una planta reservada a los precocinados, donde se comercializan las tortillas, francesa y de patata, así como una planta dedicada a los ovoproductos. «Es un producto 100% libre de salmonelosis y es obligatoria su utilización en los establecimientos públicos para evitar intoxicaciones alimenticias. Se dirige exclusivamente a hostelería porque su temperatura ha de permanecer a cuatro grados y eso no se puede garantizar en los hogares», explica Lobo.
  Su apuesta por la calidad le otorgó el prestigio y, de hecho, su leche es la más galardonada tanto en España como en el extranjero. Reconocimientos como el Mercurio de Oro, el Trofeo Internacional a la calidad, Óscar de Oro, Eurofama 2000, Alimentación Europa, Trofeo Tanit, Lider House, Ranking Internacional del Prestigio, entre otros, avalan su éxito.
  El secreto es sencillo. Es la única empresa del sector lácteo que garantiza la seguridad de las explotaciones que le suministran la materia prima.
  Sin embargo, en los últimos años, otros productos han cobrado una importante trascendencia en el grupo. Así, la leche comparte liderazgo desde 1997 con un nuevo producto, los zumos Funciona, conocidos anteriormente por Abortas.«Su lanzamiento tuvo una acogida impresionante. Tal es así, que ahora tiene su propia fábrica. En Aranda, elaboramos cada día una media de 1.500.000 de envases», subraya.
  Su apuesta por los beneficios de la proteína de la soja también le ha dado excelentes resultados. Su primera bebida de este tipo (Vivesoy) vio la luz en 2003. Hoy, sólo en la capital ribereña se elaboran 200.000 litros diarios.

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