La posada

ALIMENTOS DE CALIDAD

LECHE SEMIDESNATADA DE OVEJA EN TETRA BRIK

Gaza consigue patentar un sistema de conservación para comercializar dos millones de litros en envases de larga duración

La primera leche del pueblo mediterráneo
JOSÉ LUIS CABRERO

   La leche de oveja era la que originalmente consumían los pueblos mediterráneos ,aunque más tarde se fue abandonando la costumbre en favor de la leche de vaca. La industria Leche Gaza ( Ganaderos de Zamora ) ha tomado la decisión de «volver a los orígenes» y sacar al mercado un nuevo producto hasta ahora inexistente: leche de oveja líquida en...
  ...envases de larga duración. Para ello antes ha sido necesesario contar con un sistema de conservación también nuevo, porque los procedimientos habituales de esterilización UHT, que obligan a calentar la leche hasta alcanzar los 150 grados centígrados, coagulan la leche de oveja. Un proyecto de investigación desarrollado durante año y medio por técnicos de la cátedra de Nutrición Humana de la Universidad de Salamanca y del aula de productos lácteos de Santiago de Compostela dio con la clave para eliminar las bacterias de la leche sin que se corte y poder envasarla en tetra brik.
  Una vez conseguido el proceso, que ha sido objeto de una patente mundial, según explica Miguel Fontanillo, director comercial de Gaza, ha sido necesario adaptar la leche de oveja a los gustos actuales.
  El producto que ya se encuentra en los lineales de las grandes superficies y tiendas de alimentación es una leche que se ha sometido a un proceso de desnatado para reducir del 7% al1,6% la materia grasa.
  José Luis Calvo, director gerente de Gaza, reconoce que «en el imaginario de los consumidores todavía perdura la idea de que la leche de oveja es más fuerte que la de vaca y tiene olores y sabores desagradables». Sin embargo, también ese aspecto ha sido modificado al haberse variado las condiciones de trabajo en las explotaciones ganaderas. Calvo explica que buena parte del retrogusto animal de la leche de oveja se debe a la contaminación microbiana que se ha eliminado al ordeñar a máquina con unas condiciones higiénicas absolutas. «Hace quince años la leche de oveja tenía 70 millones de bacterias por mililitro y ahora se está consiguiendo con 50.000 bacterias, casi en condiciones de esterilidad, y eso hace que el olor y el sabor desagradables desaparezcan y emerjan otros propios del producto que son maravillosos ».

  Hay más datos a favor de la leche de oveja. Tiene un alto nivel de proteínas y más calcio y fósforo que la de vaca. Según explica Miguel Fontanillo es un producto de «fácil digestibilidad», lo que la hace especialmente indicada «para los niños y para quienes tienen problemas a la hora de asimilar la lactosa que contiene la leche de vaca».
  Concepción García Moreno, profesora del departamento de Química y Bromatología de la Universidad de Salamanca, fue la encargada de demostrar ante más de un centenar de personas asistentes a los actos conmemorativos del 40 aniversario de Gaza que la leche de oveja tiene unas propiedades nutricionales superiores a la de vaca .Además de las características indicadas por el director comercial de Gaza, señala que tiene un alto porcentaje de ácido linoleico conjugado, una sustancia que tiene la capacidad de prevenir la obesidad y los procesos tumorales, al tiempo que aumenta las respuestas inmunes.
  La empresa tiene ya disponibles dos millones

La ministra Espinosa y el consejero Valín sostienen dos brik de leche de oveja. / REPORTAJE GRÁFICO: JOSÉ FRANCISCO GAMAZO

de litros de leche de oveja líquida. Desde mediados del pasado mes de diciembre, los compradores de grandes superficies como Carrefour, Gadis y Alimerka y próximamente también El Corte Inglés, han tenido oportunidad de probar la leche colocada en los lineales.
  El precio de venta al público se sitúa entre 1,30 y 1,40 euros, el doble que la leche de vaca vendida bajo la mismamarca.Esa diferencia está justificada, según Fontanillo, por los mayores costes de producción.
  José Luis Calvo reconoce que la leche de oveja envasada no va a cosechar «ventas millonarias» para la marca zamorana pero sí será capaz de conquistar nichos de mercado.Los potenciales consumidores, según el estudio realizado por Gaza, son aquellos que buscan un producto de calidad y, además, puede satisfacer también a quienes están dirigiendo su interés hacia la leche de soja y productos alternativos a la leche de vaca tradicional.
  El mercado nacional es el destinatario inicial de la leche de oveja en tetra brik,aunque no se descarta abrirse también hacia la exportación, colocando el producto en Portugal, el resto de Europa, Estados Unidos y el norte de África.
  Una vez consolidado este nuevo producto, Gaza asegura estar preparada para sacar en este primer trimestre del año una leche completa, enriquecida con omega, fibra y ácido fólico.
  La ministra de Agricultura, Elena Espinosa y el consejero de Agricultura de la Junta, José Valín, participaron esta semana en los actos conmemorativos del 40 aniversario de Gaza y tuvieron la oportunidad de asistir a la presentación oficial de la leche de oveja en tetra brik.
  Espinosa se dirigió a los directivos de la empresa y a los 160 socios que tiene actualmente para felicitarles por el logro conseguido y el hecho de haber mantenido de manera ininterrumpida la actividad durante cuatro décadas. «Han trabajado con una claridad de miras que hoy parece imposible y siempre basándose en la calidad, la trazabilidad y la innovación».
  Esos criterios, dijo, son los que han hecho posible sacar al mercado un producto que hasta ahora no era apto para el consumo con las condiciones de calidad que se exigen actualmente.
  Aún así,también tuvo un aviso para ganaderos: es necesario aumentar la producción media por explotación para acercarnos a la media europea, ya que España es actualmente el país con menor productividad en el sector lácteo.
  Valín destacó también la apuesta de la Junta por la empresa Leche Gaza, ya que sufragó con fondos propios y de la Unión Europea 119.000de los 212.000 euros del proyecto de investigación y desarrollo para comercializar la leche de oveja en tetra brik.
  Gaza ha sido pionera una vez más, ya que también revolucionó el mercado al sacar yogures y postres como el arroz con leche elaborados con leche de oveja.

Alimentos 468	Cascajares aterriza en Canadá
Alimentos 469	Matrimonio de conveniencia
Alimentos 470	Menos pardina en Tierra de Campos
Archivo Alimentos