Castilla y León
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  ALIMENTOS DE CALIDAD  
  VILVESTRE
El microclima de la zona convierte a este producto en una alternativa de futuro, que Portugal ha
sabido aprovechar mucho mejor

 Naranjas de las Arribes, un manjar desconocido
  JOSÉ MANUEL BLANCO

   Las Arribes del Duero cuentan con un potencial tan importante como poco aprovechado por los agricultores de la zona.Alas aceitunas, la uva y la almendra, se le suma ahora la naranja. El microclima especial que tiene esta zona salmantina permite producir un fruto que se caracteriza por ser rico en ácidos orgánicos,...
  ...fibra dietética y sustancias aromáticas, además de vitaminas y minerales, con aporte energético escaso. Mientras en Salamanca son poco los agricultores que han optado por la naranja como alternativa de futuro, sus homónimos portugueses han entendido que la naranja es un producto con mucho futuro en esta zona.
  Los naranjos son un árbol con arraigo en Las Arribes. Incluso hay estudios que aseguran que en 1913, había en la zona unos 265 árboles en la zona de la Fregeneda, aunque en la actualidad, el mayor centro de producción se encuentra en Vilvestre y también hay algunos árboles en localidades como La Fregeneda, Hinojosa, Mieza y Saucelle.
  El microclima de la zona, donde el invierno se hace primavera, y la producción de en bancales, caracterizan la producción de esta fruta tan típica del Mediterráneo y tan extraña en Salamanca.
  José Martín es el mayor productor de naranjas en Vilvestre. Hace catorce años decidió plantar los primeros árboles en una parcela situada en mitad de una ladera y en la actualidad actualidad ya tiene 198 naranjos intercalados con dos hileras de manzanos, y perales. Las características climatológicas de la zona son tan especiales, que también sirven para cultivar frutos tan poco tradicionales en la zona como kiwis, caquis, nísperos o nueces.
  Hace unos años puso un sistema de riego por goteo programado basado en placas solares, que alivió mucho su trabajo en una parcela perfectamente cuidada y que le garantiza a los árboles casi tres horas diarias de riego.
  La parcela se encuentra situada en una solana donde los hielos casi no penetran. Además, sus árboles están abonados de forma natural, con estiércol de oveja.
  José, que adquirió los primeros naranjos en Coimbra, cultiva naranjas clementinas, mandarinas, dalmau, de pera, sangre de toro, plata y navelinas. Reconoce que las variedades que mejor se adaptan a la zona son las navelinas y la dalmau, que para su gusto «son las más ricas».
  Este vecino de Vilvestre no se dedica de forma profesional a la producción de naranjas y opta por comercializar toda su producción de forma directa en la zona, siendo el propio Ayuntamiento de Vilvestre, su mejor cliente, ya que le compra la mayor parte de las naranjas de esta época para la marcha eco turística que se celebra el segundo domingo de marzo. De esta forma, el Consistorio

 José Martín es el mayor productor de la zona con casi 200 árboles plantados. / REPORTAJE GRÁFICO: ENRIQUE CARRASCAL
promociona un producto novedoso, que se caracteriza por su dulzura, un tamaño medio grande,muy jugosa, carnosa en la boca y con un color naranja intenso.
  Sin embargo, los escasos estudios realizados sobre este cultivo en la zona concluyen que la propia comarca sería capaz de admitir una mayor producción de naranjas para el autoconsumo. Esos mismos estudios indican que el precio de venta, aunque sea de esta forma directa entre los vecinos de la zona, garantiza la rentabilidad del cultivo.
  Sin embargo, dichos informes señalan como una de las mayores debilidades de esta cultivo, el escaso interés que genera entre los jóvenes agricultores de la zona.
  El mayor enemigo que tiene la producción de naranjos en Las Arribes del Duero son los escasos hielos que pueden caer durante el invierno, quizás porque la zona salmantina se encuentra situada al poniente mientras que en Portugal, casi todas las naranjas se cultivan al naciente, lo que motivo una mayor temperatura, según explica José Martín.
  Otro enemigo natural para el cultivo de las naranjas en Las Arribes, son las escasas dimensiones que tienen las parcelas salmantinas, que provocan que la mayor parte de los productores tengan unos quince árboles por cada una de ellas, mientras que en Portugal es normal ver algunos terrenos con casi mil naranjos plantados.
  Al igual que los olivos o las viñas, los naranjos son árboles que tienen una larga vida, llegando en algunos casos hasta los 80 años, debido a la buena adaptación que tienen a las características del suelo.
  La XII marcha de senderismo por las Arribes del Duero,que se celebra el próximo 11 de marzo, es una buena oportunidad para probar la naranja de Salamanca.
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