Castilla y León
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  ALIMENTOS DE CALIDAD  
  ESTUDIO
 Tras demostrar que este lácteo ‘azul de Valdeón’ tiene propiedades anticancerígenas, la empresa espera ampliar su producción y presentar nuevos formatos del producto

 La receta del queso milagroso
  ESTHER GARROTE

   Que el calcio del queso es bueno para los huesos lo sabe todo el mundo (o debería saberlo). Que tiene todos los nutrientes esenciales de la leche es lógico. Los que quieran sacar nota deberían saber que el queso también estimula el flujo salival, lo que ayuda a limpiar la que un determinado queso azul ayuda a prevenir el cáncer. cavidad bucal de restos de alimentos. Lo último en estudios médicos revela.
  Se trata del Queso Azul de Valdeón, un lácteo elaborado por Queserías Picos de Europa, la única que comercializa el producto amparada bajo la Indicación Geográfica Protegida.
  La empresa, ubicada en la localidad leonesa de Posada de Valdeón, puso en manos del Instituto de Biotecnología Inbiotec el proyecto de investigación que se inició en diciembre de 2004. Los resultados revelaron que el producto tiene un contenido significativo por gramo de andrastina, un anticancerígeno descubierto en Japón hace una década.
  «El estudio sobre el antitumoral fue la segunda parte de un informe sobre los componentes del queso de Valdeón», explica Tomás Alonso, responsable de la empresa Picos de Europa. «La calidad del producto alertó a los investigadores y dio pie a la segunda investigación que continuará hasta finales de 2007, y no descartamos una tercera », recalca Alonso.
  El responsable de Picos de Europa ha explicado que lo importante de este proyecto es sobre todo «dar a conocer el producto y esté al alcance de todo el mundo, que puedas salir de tu casa y se encuentre en las tiendas sin problema».
  Actualmente Queserías Picos de Europa tiene una producción que supera los 300.000 kilos. Debido a una ampliación de las instalaciones y a los buenos resultados del proyecto, desde la dirección se espera aumenten tanto las ventas como el número de empleados.
  Tomás Alonso ha subrayado que el hallazgo antitumoral puede ser determinate de cara a diseñar nuevas líneas de producción y distribución del queso azul. «De momento, envasamos en formatos de 2,300 gramos y tarrinas de crema de queso, pero queremos introducir cambios como un nuevo formato de 450 gramos y cuñas de 300 gramos », argumenta Alonso.
  Además, la empresa pretende poner etiquetas en los productos que indiquen los beneficios anticancerígenos demostrados en este estudio, financiado por la Diputación de León mediante la concesión de una beca.
  MERCADO NACIONAL
  El 50% de la producción de Queserías Picos de Europa se vende fuera de España. La mayor parte lo dirigen hacia Estados Unidos, aunque también llega a Japón, Australia, Malasia, Alemania, Francia y el Reino Unido.
  Aún así, el objetivo primordial de la empresa ahora es «potenciar el mercado nacional», según explica Tomás Alonso, ya que no se puede concebir que el queso se conozca fuera de España y no en las provincias limítrofes.
  El queso ‘milagroso’ se distribuye en diferentes provincias de Castilla y León como Valladolid, Salamanca, Palencia o Segovia, e intenta llegar

 Aspecto del queso azul de Valdeón, con zonas y vetas de este color y cubierto de las características hojas de plágamo. / LP
hasta los supermercados y grandes superficies.
  El secreto de la elaboración se centra básicamente en su proceso artesanal y de calidad. La materia prima utilizada para el lácteo es la leche de vaca, y en menor medida de cabra y oveja, que procede principalmente de las localidades situadas en torno a Caín y Posada. Se trata de un queso de pasta azul, con corteza blanda y untuosa y coloración blanco-rojiza, recubierto externamente con las características hojas de plágamo.
  La pasta presenta zonas y vetas de color azul verdoso. El sabor es intenso, definido y picante, pero sin ser fuerte ni agresivo. En palabras de Tomás Alonso «dentro de los quesos azules y los beneficios que aporta es el primero». Esta idea ha sido corroborada por el director de Inbiotec, Juan Francisco Martín, ya que «el contenido de andrastina del queso azul leonés es significativamente más alto que el hallado en otros quesos del mismo tipo».
  El queso de Valdeón, una delicia para los expertos catadores y una luz al fondo del túnel para los que sufren esa enfermedad tan dolorosa como es el cáncer. No hay duda de que con los resultados presentados en este estudio, el protagonista de este reportaje entrará con total garantía en la lista de alimentos funcionales y protectores de la salud como los ácidos omega 3 y los antioxidantes.
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