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| ALIMENTACIÓN |
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| SECADERO |
| El clima seco, frío y sin nieblas de esta zona reúne las mejores
propiedades climáticas para la curación del embutido |
Polendos
cura jamones en tierra de chorizos
TERESA SANZ TEJERO
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| Producen
anualmente 140.000 jamones secados al aire de Cantimpalos. En tierra
de chorizos, los hermanos Postigo Gómez, Javier y David, destacan
por ser los artífices del secadero más moderno de jamones de la
localidad. La Fundación del Jamón Serrano, a la que pertenecen desde
su creación,señala el secadero que regentan como ejemplo
del proceso que garantiza el aroma y el sabor característicos del
jamón serrano....
... Una reciente visita organizada desde esta
Fundación, que tiene como objetivo divulgar las propiedades del
auténtico jamón serrano, apuntaba las propiedades del clima seco
y frío que da la zona, con una altitud superior a los milmetros.
«El mismo clima que favorece la curación lenta y progresiva
de los embutidos y chorizos que dan fama a Cantimpalos, contribuye
a salar, y curar los jamones», que se venden principalmente en pequeños
comercios de Castilla y León, salvo un 3% que esta pequeña empresa
destina a la exportación, concentrada en Francia, Escocia y Portugal.
Compran la materia prima en Castilla y León, fundamentalmente
en la provincia de Segovia, convencidos de que el manejo y alimentación
del cerdo son los más idóneos. En pocas ocasiones importan el género
de Polonia y Hungría, sólo cuando en la región hay escasez de cabezas
con grasa suficiente, como suele suceder en verano, que es cuando
los cerdos beben más de lo que comen y tienden a echar menos tocino.
Los perniles o patas traseras, una vez curados, se comercializan
bajo el sello Polendos, en honor a la matriarca de la familia de
chacineros, natural de Escobar de Polendos.
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En la tierra de los
chorizos, este secadero que ha estrenado instalaciones recientemente,
hace dos años, disfruta de las ventajas del clima seco, con inviernos
largos, fríos y sin nieblas. «Las estaciones del año están muy marcadas
y el jamón pasa por todas ellas, que es lo que le hace bueno», comentan
sus responsables.
Cámaras con sondas y bocas de aire contribuyen a airear
las bodegas artificiales del secadero. «Permanentemente se renueva
el aire, incluso cuando la temperatura ambiente varía más allá de
las previsiones y las sondas detectan la temperatura exterior más
adecuada», explican. La ventaja del aire natural viene determinada
por la diferencia entre el día y la noche. La carne se calienta por
el día y se enfría por la noche y ese cambio favorece la maduración
», agrega Javier Postigo.
De familia de chacineros, hace veinte años que decidieron
curar jamones. Son la tercera generación y Javier domina los tipos
de perniles; sabe perfectamente de qué tipo de piezas |

Javier Postigo Gómez seca sus
jamones en una sala especializada en tierras segovianas. / REPORTAJE
FOTOGRÁFICO: FERNANDO PEÑALOSA |
saldrán los mejores
jamones serranos.
Porque no todos los jamones son serranos, como a veces
se quiere hacer ver. Los supermercados están llenos de etiquetados
confusos que venden ‘jamón curado’, que no es serrano, o jamón ahumado
al estilo serrano, que tampoco podría llamarse jamón serrano.
FASES PRODUCTIVAS
El secadero tiene dos años y su proceso es inalterable.
«Sólo se descansa para limpiar las instalaciones», apunta su responsable.
Todos los jamones pasan las fases de salado, postsalado,
curado y envejecimiento. Se frotan nada más llegar con sal fina que
abrirá los poros de la carne y preparará la pieza para la sal gruesa.
Se van apilando en contenedores y se cubren con una gruesa capa de
sal marina. Cubiertos, reposan unos días en una cámara, controlando
el frío y la humedad. La carne va absorbiendo lentamente la sal.
Una vez terminado el periodo de salazón se recuperan los
jamones y la sal se reutiliza para más unidades, como medida de protección
medioambiental. Las piezas se lavan con agua fría a presión o se cepillan
en seco para retirar el exceso de sal.
Durante al menos 40 días los jamones se someten a un proceso
de frío y humedad controlados. El objetivo es repartir de forma homogénea
por toda la masa muscular de la pieza la sal absorbida. Entonces están
listos para iniciar su proceso de curado.
Lentamente se eleva la temperatura y se reduce la humedad,
lo que produce la deshidratación paulatina del jamón, lo que se conoce
como ‘sudado’ de la carne. Se van formado aromas propios y el jamón
pierde peso. Los jamones estarán curándose durante al menos 8meses.
La calidad del jamón serrano depende del periodo de envejecimiento,
de la cubierta de grasa natural y la merma de cada pieza.
La Unión Europea ha otorgado el sello de Especialidad
Tradicional Garantizada (ETG) al jamón serrano elaborado tradicionalmente
en España. Es el primer producto que logra este reconocimiento y también
pionero en Europa con reserva de nombre: jamón serrano. El sello garantiza
que se trata de un jamón serrano auténtico y no simplemente de un
jamón curado. Esa Especialidad Garantizada avala la calidad de la
materia prima, del proceso de producción y del producto final.
La Fundación del Jamón Serrano, con el fin de propagar
la información correcta acerca del producto y diferenciarlo de otros
imitadores, ha establecido tres etiquetas identificativas en función
de los tiempos de curación: la ‘plata’ garantiza una curación de 8
a 11meses; la ‘oro’ eleva este tiempo entre 11 y 14 meses, y la etiqueta
negra es para el gran serrano, con tiempo superior en su curación
a los 14 meses.
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