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| ALIMENTACIÓN | |||||||||
| HUERCASA | |||||||||
| Comenzó
a exportar hace cinco años y ya vende en el extranjero el 40%
de sus legumbres y hortalizas en envases especializados |
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La huerta en casa,envasada al vacío |
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| Apriori,
tan descabellado como intentar vender arena en el desierto. La empresa
segoviana Huercasa pretende colar en Estados Unidos su maíz dulce,
en mazorcas o en grano. «Es un poco irreverente,pero es posible»,
asegura el gerente, Félix Moracho. Y explica por qué: el desarrollo
de tecnologías especiales en el envasado es el principal valor añadido
de esta firma hortícola, que comercializa productos conservados
en calor y con una caducidad de entre seis y doce meses sin que
el continente ceda en textura, sabor y color. Optimista, acaba de
regresar... |
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| Así, mientras en Norteamérica
están más acostumbrados a las latas o los productos en fresco, Huercasa
propone envases que están a medio camino entre una y otra presentación.
Su fuerte es el procesado de productos de quinta gama, que ofrecen
envasados al vacío, en barquetas de plástico o mediante el formato
doypack. «No hay cultura de esta presentación en el mercado americano,
pero hay un mercado muy grande para estos productos», comenta Moracho.
Por descontado, también el contenido tiene su atractivo, ya que utilizan
materias primas de primera calidad procedentes de la comarca. Presenta varias ventajas respecto al producto fresco, como que está listo para tomar, para meter en microondas, se conserva fácil, el envase es desechable, viene cocido... Su presencia en el extranjero es consecuencia de una constante innovación y modernización de unos sistemas de producción exhaustivamente controlados. Tanto es así, que Félix Moracho enumera una larga lista de siglas y acrónimos que corresponden a las certificaciones que tiene la empresa, avales de calidad que les permiten salir al exterior y que suponen un importante esfuerzo por adaptarse a los métodos más exigentes. Certificaciones como la inglesa BRC, la franco-alemana IFS, la americana FDA, EUREPGAP, ISO 9.000, producción ecológica, producción integrada... son algunos de los distintivos que lucen sus etiquetas y que avalan la calidad de los sistemas de producción y del resultado final. El origen de esta empresa se remonta al año 1979, cuando tres socios pusieron en marcha un negocio familiar, dedicado exclusivamente al cultivo de endibias. De las cinco hectáreas plantadas inicialmente aumentaron poco a poco hasta las 130, superficie que hasta hoy han fijado como techo productivo de este vegetal, cuyas hojas crecen durate todo el año en el interior de la fábrica (cultivo hidropónico). En 1981 comenzaron el procesado de vegetales en quinta gama, fundamentalmente con el envasado al vacío de remolacha roja (de las cien toneladas de entonces han pasado a las 3.000 toneladas actuales). Cuatro años después aplicaron sus técnicas de envasado al maíz dulce y más tarde apostaron por los métodos de producción integrada. A partir del año 2000 reforzaron el desarrollo del empaquetado con el lanzamiento del sistema doypack y el uso de barquetas de plásticos especiales que resisten el tratamiento de calor durante la cocción de los alimentos, envases que están teniendo mucho éxito tanto en el sector de la restauración como entre los consumidores finales. Las cifras económicas muestran el pujante momento que atraviesa la compañía. Con una facturación anual de 12 millones de euros, sus previsiones de crecimiento pasan por mantener el incremento de los últimos años (entre un 10 y un 15% anual), tanto en el mercado nacional como en cuanto a las exportaciones. En España, además de con sus propias etiquetas, elaboran ‘marcas blancas’ para todas las grandes superficies, cosa que no entusiasma |
 Félix Moracho muestra una caja de endibias recién colocadas y listas para ser vendidas en la fábrica de Huercasa.
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| demasiado a la empresa,
porque «pierdes protagonismo de marca». Y eso, pese a ser conscientes
de que «la marca ya no es tanto el producto sino la de la empresa,
y para que confíen en ti tienes que pasar muchas auditorias y controles...»,
apunta Félix Moracho. Con departamentos propios de I+D, medio ambiente, sanidad alimentaria, calidad... en total, un centenar de personas trabaja todo el año en la planta, que genera otros tantos empleos indirectos. |
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