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| AGROALIMENTACIÓN |
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| Estación Tecnológica
de la Leche en Palencia |
| La Estación Tecnológica de la Leche es un organismo dinámico que asesora a ganaderos,
imparte cursos de formación, emite certificados de calidad y realiza estudios de I+D+i |
Un laboratorio
de la leche
BORJA DOMÍNGUEZ |
| La
ciudad de Palencia alberga la sede de la Estación Tecnológica de
la Leche, un organismo dependiente de la Consejería de Agricultura
de la Junta de Castilla y León dedicado a realizar análisis de productos
lácteos, desarrollar proyectos de investigación y trabajar por la
formación y la divulgación en el sector
Descrito así puede parecer un simple laboratorio en
el que se lleva a cabo una labor gris o poco importante, pero bastan
algunos ejemplos para que el centro gane color e interés. Aquí se
asesora a ganaderos que quieren desarrollar nuevos productos o mejorar
los que ya elaboran. Es el caso de una cooperativa palentina que
gracias la ayuda de la Estación Tecnológica de la Leche ha sacado
al mercado una línea de productos lácteos especialmente dirigidos
a los consumidores musulmanes.
Porque esa es otra de las funciones de este centro,
la de asesorar, la de ayudar a los profesionales del sector lácteo
a hacer sus explotaciones más competitivas. Para ello, otra de las
líneas de trabajo de la Estación Tecnológica de la Leche es la de
la formación. En sus instalaciones cuentan con toda la tecnología
necesaria para elaborar quesos, mantequillas, helados… cualquier
derivado de la leche, eso sí, nunca a nivel industrial sino a pequeña
escala. Allí se llevan a cabo cursos destinados a distintos colectivos,
desde los alumnos de la vecina escuela de capacitación agraria hasta
ganaderos profesionales interesados, por ejemplo, en aprender a
hacer yogures.
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Pero no sólo se imparten
cursos de elaboración, sino también de cata, para que, por ejemplo,
los queseros tengan una base en una disciplina como es el análisis
sensorial que les permita conocer mejor sus propios productos y así
ofrecérselos con más conocimiento de causa a sus clientes.
Los cursos también van dirigidos a profesionales de la
hostelería y aquí se entra de lleno en el plano de la divulgación,
otra de las funciones de la Estación.
Saber cómo cortar un queso, cómo presentarlo o conocerlos
bien para ofrecerlos a los clientes es crucial para fomentar una cultura
del queso similar a la que existe del vino. Aquí precisamente se celebra,
desde su primera edición, la cata de los quesos que optan a los premios
Cincho que la Junta de Castilla y León convoca para galardonar a los
mejores productos de España.
Por supuesto, en la Estación tecnológica de la Leche también
hay laboratorios. En ellos se llevan a cabo diversos cometidos. Uno
de ellos es garantizar la calidad de los productos de determinados
clientes, como lo son, por ejemplo, los consejos reguladores de las
denominaciones de origen Mantequilla de Soria o Queso Zamorano. Los
profesionales que trabajan aquí reciben muestras de los productos
y mediante análisis fisicoquímicos y microbiológicos determinan si
cumplen con los requisitos exigidos por su marca.
La Estación Tecnológica de la Leche trabaja, además, para
la Entidad Nacional de Acreditación, cuyos certificados son imprescindibles
a la hora de decidirse a exportar a otros países y para ello también
debe analizar los productos para que cumplan con los requisitos exigidos
en cada estado.
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Imagen
exterior del Centro Tecnológico de la Leche, en Palencia.
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Pero
los laboratorios están para algo más que para determinar la calidad
de ciertos productos. Uno de los pilares de este centro
son los proyectos de I+D+i, y dentro de estas conocidas siglas, concretamente
la ‘D’ de desarrollo y la ‘i’ de innovación. Uno de los proyectos
en los que andan metidos trata de encontrar mejores técnicas de filtración
para concentrar componentes naturales de la leche. ¿Y eso para qué
sirve?, se podrá preguntar alguno. Como explica José Luis Galván,
director de la Estación Tecnológica, la leche cuenta con proteínas
solubles muy interesantes que a la hora de elaborar quesos, se van
con el suero; si se concentran esos componentes y se conservan en
el producto, éste será más nutritivo, más saludable. Ahora,
la Asociación Nacional de Criadores de Ovino de Raza Churra (Anche)
les ha encargado un estudio para determinar si un queso elaborado
a base de leche de oveja churra es diferente del procedente de otras
razas. Éste, el de certificar que sea un producto único y diferente,
es uno de los primeros pasos necesarios para conseguir una denominación
de origen que dé un valor añadido a sus productos, algo que en Anche
llevan buscando hace tiempo. |
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