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| ALIMENTOS DE CALIDAD | |||||||||
| Tudela de Duero (Valladolid) recolecta, con altas temperaturas, 800 kilos diarios de esta hortaliza de manos de Enrique Belloso y Luis Carlos Sanjosé, los dos únicos productores | |||||||||
Espárragos
‘a manadas’ |
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| Y conocedores de estas ‘leyes culinarias’ fueron los antepasados que regentaban la fértil vega del Duero en tiempos de los Reyes Católicos. De hecho, los documentos más antiguos referidos al cultivo de esta hortaliza datan del siglo XV. La finalidad del envío de manadas de espárragos no era otra que agasajar y obtener favores. | |||||||||
| En
el siglo XIX su cultivo decayó y en la actualidad se haya circunscrito
al municipio de Tudela de Duero y algunos limítrofes, en la provincia
de Valladolid. Es en Tudela donde se concentra la mayor producción de espárragos de la provincia, con una previsión de 50.000 kilos y un claro descenso en comparación con los 70.000 kilos que se recogieron en 2006 y los 60.000 kilos de 2007. Dos son los productores que se encargan de comercializar el espárrago vallisoletano: Enrique Belloso y Luis Carlos Sanjosé. El envejecimiento y retirada de agricultores, así como la tradición familiar de estas empresas han provocado que la superficie destinada al cultivo del espárrago no supere las 20 hectáreas. Propietarios y jornaleros aprovechan estos días de calor donde «se puede llegar a recoger 40 ó 50 kilos por persona», explica Enrique Belloso. Una cantidad similar asegura almacenar el también veterano Luis Carlos Sanjosé, que lleva en el negocio 15 años y asegura «haber recogido poco por culpa de los cambios del tiempo». Ambas empresas, familiares, cuentan con menos de diez miembros para sacar adelante un negocio donde impera un sistema de cultivo tradicional, mano de obra cualificada y poca mecanización. El proceso de cultivo desde que se planta la semilla hasta que se comercializa el espárrago es similar en ambas empresas. «Hasta que la tierra no alcanza los 13 ºC, no crece el producto. La raíz suele estar 8 ó 9 años», argumenta Belloso. Los montículos plantados están recubiertos con un plástico negro. Cuando llega la hora de recogerlos, se destapa y se |
 Un miembro de la empresa de Enrique Belloso, en Tudela de Duero, selecciona y embolsa los espárragos según su tamaño antes de venderlos.
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| vuelve a poner el
plástico encima. La oscuridad conserva el color blanco de esta hortaliza,
por eso, los espárragos trigueros, que están en contacto directo con
el sol, poseen el color verdoso. La jornada de trabajo bajo el sol es dura, ya que la recolección es manual. Una vez concluye la campaña, hasta mediados de junio aproximadamente, los productores recogen las herramientas y dejan que crezca el producto para que la raíz coja fuerza. El resto del proceso debe ser rápido, pues el espárrago es un producto perecedero y sólo aguanta un par de días después de ser cortado. Después de sacarlos de la tierra, los espárragos se almacenan en cajas. Y del campo a la casa. Allí, el resto de familiares lavan, seleccionan, pesan y embolsan, en tiempo récord, los kilos que hayan sido recolectados. Tanto Sanjosé como Belloso comercializan sus espárragos en bolsas de un kilo, siempre diferenciando el producto por calibre y clases: extra, de primera y de segunda. Enrique Belloso destina el 90% de su producción al mercado vallisoletano, mientras que el resto recae en Madrid, Zamora y Segovia. Por su parte, Luis Carlos Sanjosé elige Cataluña y Madrid como mercados nacionales, aunque la provincia sigue siendo prioritaria. |
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