... Venta de Baños, y más tarde la lanzadera de asfalto de la autovía del norte. El tren de Madrid atraviesa la sierra por Santo Tomé del Puerto y se detiene sin acercarse a la vista de Riaza para girar con el río Serrano hacia Turrubuelo, desde donde busca la travesía del río Riaza, cuyo cañón sobrevuela cerca de Maderuelo.
  El anillo serrano de Riaza incorporó hace unos años el aliciente de la estación invernal de La Pinilla, que se suma a los hayedos de la Pedrosa y de la Tejera Negra, al enclave de Hontanares y al circuito de arquitectura tradicional de los pueblos negros y rojos que adornan esta cara de la cordillera. Su caserío urbano muestra un empaque que se atiene a la traza de los siglos. Balcones floridos alegran su semblante remiso a los alardes. En general, las casas del núcleo histórico ajustan su alzada a la armonía de un par de plantas.
  Cela, en su viaje castellano, vio a Riaza como una «villa de calles anchas y empedradas y de casas con airosos balcones de madera». En 1970 recibió la protección monumental de Conjunto Histórico, cuyo alcance tuvo que ampliarse diecisiete años más tarde, porque el acecho residencial amenazaba con asfixiar al núcleo que arropa la plaza Mayor. Esta plaza, con el redondel de albero centrando su extremo más holgado, es un recinto urbano singular. El graderío acomoda sus anillos a la pendiente del terreno, de manera que en la parte más alta alcanza los cinco peldaños. Lo remata un barandal metálico. Alrededor discurre la columnata de los soportales, que combina pies de roble con basamentos silleros, sin que falte, en los rincones más propicios, algún atisbo de capitel.

    Plaza Mayor de Riaza con el ayuntamiento presidiendo el círculo del albero, al que asoman los
    soportales.
  LA PLAZA TRUNCADA
 El escritor viajero Ramón Carnicer detectó la planta de trompo de la plaza, con la punta de la peonza señalando hacia la iglesia. Pero la flecha de este espacio aparece truncada por el edificio consistorial, que se interpone entre el albero y la torre de Nuestra Señora del Manto, quebrando la preeminencia espacial de la iglesia, hacia cuyo reclamo se orientaban las casas con sus miradores y los pasos de las gentes. La Virgen del Manto es la patrona de Riaza, cuyas fiestas se prolongan a lo largo de esta semana, enmarcadas por las romerías populares en la pradera de Hontanares.