INVESTIGACIÓN
 La influencia del terroir
 Tres profesores de Zamora estudian las cuatro comarcas vinícolas de esta provincia para conocer cómo el suelo condiciona los vinos.
  Los profesores Mariano Yenes, Serafín Monterrubio y Begoña Fernández, del departamento de Geología de la Universidad de Salamanca y adscritos a la Escuela Politécnica Superior de Zamora, acaban de adentrarse en un proyecto muy interesante: el estudio geológico de las cuatro zonas de producción vinícola de la provincia de Zamora. Todo empezó con el nuevo master de Enoturismo que el campus Viriato de la capital imparte a partir de este curso. «Desde la dirección nos plantearon la posibilidad de dar unas ponencias en el master sobre la relación entre la geología y la producción vitivinícola. Esta cuestión se planteó a nivel general, pero nosotros queríamos particularizarla en Zamora, ya que íbamos a realizar salidas con los alumnos al campo para mostrarles sobre el terreno esa relación», explica Mariano Yenes, director del proyecto.
  El siguiente empuje fue la concesión del premio Proyecto de Investigación 2008, otorgado por la Fundación Científica Caja Rural, con una dotación de 6.000 euros y con la condición de que el estudio se finalice en un año. «Fue perfecto, sobre todo, porque lo que necesitamos los investigadores es financiación», reconoce Yenes.
  Ahora están dando los primeros pasos. Ya han visitado dos de las cuatro zonas productoras de Zamora: Arribes y Benavente. Según palabras del profesor Yenes, «se ha comenzado por la zona de Arribes porque es la más peculiar. Las otras tres, Valles de Benavente, Tierra del Vino y Toro, con sus particularidades, son más similares». Mientras que estas últimas pertenecen a sedimentos terciarios de la cuenca del Duero, los Arribes se caracterizan por ser rocas paleozoicas de más de trescientos millones de años de antigüedad.
  Por el momento, el estudio lo realizarán sólo entre tres personas, aunque «es posible que al final de la investigación necesitemos contar con edafólogos o ingenieros agrónomos, es decir, gente que trabaje con los suelos agrícolas, o incluso con enólogos», anuncia Yenes, quien también reconoce que eso sería «en la última fase del proyecto, que puede darse en este estudio o en otro más adelante», ya que todavía no saben hasta qué punto podrán llegar en un plazo de un año de trabajo. «Quizá no alcancemos la profundidad deseada en el estudio, aunque creo que sí, pero, lo que está claro, es que tenemos que ajustarnos al tiempo e intentar alcanzar todos los objetivos», añade su compañera, Begoña Fernández.

 Begoña Fernández, Marino Yenes y Serafín Monterrubio, en el laboratorio de geotécnica del Campus Viriato en Zamora.
  Tras el trabajo de campo, y una vez localizado el sustrato rocoso, será el turno de caracterizarlo geológicamente. «Habrá que ver qué tipo de sustrato es mediante su estudio en el laboratorio», adelanta Yenes. El siguiente paso, estudiar el suelo «mediante análisis químicos, granulometrías, difracción de rayos x y análisis mineralógicos», enumera.
  En este punto, jugará un papel importante el laboratorio de Geotecnia del campus Viriato, cuyo equipamiento es alabado por este grupo de trabajo. «Aquí básicamente lo que vamos a hacer son los ensayos granulométricos, para conocer las características de tamaño de las partículas de los suelos, el contenido en materia orgánica, datos de plasticidad y contenido en carbonatos», explica el tercer miembro del equipo, Serafín Monterrubio.
  Lo que sí que quieren dejar claro es que su estudio se va a centrar en el sustrato rocoso, no en el suelo de los viñedos. «Nosotros no hacemos estudios de suelo, porque somos geólogos, no edafólogos. Lo que haremos será caracterizar el sustrato sobre el que se desarrollan los suelos. Evidentemente, las características del suelo y sus propiedades físicas y químicas dependen de lo que tiene debajo, que es lo que vamos a ver nosotros», precisa Yenes.
  El resultado final de estudio será «una cartología geológica y geomorfológica de estas cuatro zonas productoras, que superpondremos al mapa de las zonas de producción», apunta Mariano Yenes. Y es en este punto donde el estudio comenzará a tener interés para las bodegas y consejos reguladores de las zonas elegidas. «Esto les puede dar una pautas para que ellos hagan una ordenación de la producción basada en el procedimiento geológico y ver dónde se pueden encontrar viñedos con unas u otras características geológicas », señala.
  Para conseguir todo esto, también contarán con la ayuda de expertos, pues visitarán algunas bodegas de estas zonas productoras zamoranas «para que los enólogos nos expliquen las características del terreno que ellos conozcan y ver sus mejores vinos para conocer también las zonas concretas de donde los sacan y sus peculiaridades», afirma Serafín Monterrubio.
  En definitiva, el año de trabajo de estos tres profesores de la Universidad de Salamanca servirá de interesante base para conocer un poco más a fondo cómo la tierra influye en las características particulares de los caldos de cada una de las cuatro zonas de producción vitivinícola de la provincia de Zamora. «Ofreceremos una base geológica que servirá para que otros expertos la interpreten », finaliza Mariano Yenes.