No se trata sólo de hacerlo bien, sino de tener una historia que contar». Y el Bierzo y la mencía la tienen. Clima, suelo y variedad se alían en el Bierzo ofreciendo la posibilidad de...
  ... elaborar grandes vinos. Así lo entendieron los promotores de Dominio de Tares, que gestaron un proyecto que arrancaba en el año 2000 y que ha ido creciendo hasta convertirse en una bodega referencia de los vinos del Bierzo. Confiaron en el potencial que ofrecían tanto la variedad mencía, en tinto, como la godello, blanca, y cimentaron su trabajo en unas bases sólidas.
  Dominar la crianza de los mostos, pues aseguran que por entonces en el Bierzo no existía una gran tradición en el trabajo con barricas, fue uno de los primeros pasos a dar. Se dotó así a las instalaciones de los últimos avances tecnológicos que garantizasen la mayor pureza de los vinos obtenidos adecuándose a las exigencias de la uva.

  Fermín Rodríguez-Uría (izq.) y Luis Oliván (dcha.) están al frente de la dirección técnica y comercial, respectivamente, de la bodega Dominio de Tares.
   El siguiente paso fue seleccionar los viñedos. Técnicos de la propia bodega trabajaron con expertos de la Universidad de León analizando, pago a pago, los distintos suelos para empaparse de conocimiento sobre los viñedos bercianos. En su afán por la calidad, máxima que desde un principio ha regido este proyecto, requerían cepas viejas de entre 40 y 90 años que se han trabajado como dicta la tradición en esta zona, siguiendo un sistema de conducción que se acompaña de una poda corta que sacrifica la cantidad ante la calidad, además de mejorar la sanidad de la planta.
  El proceso de elaboración comienza en las viñas, por ello cuentan con un sistema integral de seguimiento que les permite conocer el potencial de cada viñedo en cada momento. Cuando llega el tiempo de vendimia, el equipo de Dominio de Tares controla a diario los cultivos en busca del momento exacto para la recogida de cada viñedo. A una primera selección en la cepa, sigue otra en mesa una vez que la uva llega a la bodega. Sólo las mejores uvas darán el mejor vino, así lo entienden en esta empresa y así lo ponen en práctica.
  Pero no sólo el hecho de hacer un buen vino diferencia a Dominio de Tares del resto de bodegas de la zona, afirma Oliván, «la nuestra es una marca de muchísimo peso, se ha hecho un trabajo de marketing que nos ha diferenciado, hemos hecho una inversión muy importante en ese sentido, pues no sólo hay que hacer las cosas bien, sino que la gente tiene que saberlo». Por ello, se ha trabajado con ahínco en esto, sin descuidar, «por supuesto, el hacer buenos vinos».
  En estos diez años, Dominio de Tares se ha hecho con una superficie de viñedo propio que ronda las 50 hectáreas. El resto de la uva, la adquieren a viticultores que comparten la filosofía de la firma y a los que se exige una serie de requisitos que mantengan la calidad del producto. Pero en este tiempo también han crecido las instalaciones en las que, desde el primer día, se apostó por dotar de los más modernos equipos de elaboración y que alcanzan actualmente los 6.000 metros cuadrados. Sistemas de climatización de la bodega que aseguren las condiciones óptimas de temperatura y humedad; 36 depósitos de acero inoxidable asistidos por un equipo de frío/calor que permita controlar el proceso; trasiegos por gravedad de los vinos a las barricas ubicadas en un nivel inferior, o equipos de microoxigenación de última generación para garantizar un perfecto tratamiento de la fruta.

  El parque de barricas se rige también por las más altas exigencias. Está formado por cubas de roble francés, americano y centroeuropeos de grano fino y diferentes tostados, «elegidos específicamente para cada pago con el fin de potenciar las singularidades de cada uno de ellos». Fermín Rodríguez-Uría, director técnico de la bodega, señala que las barricas del Este están dando muy buenos resultados. Cuentan con un total de 1.500 de las que, cada año, se renueva un 30%.
  Mediante la crianza imprimen un carácter único a sus vinos que tratan de explotar al máximo las cualidades de la uva, el terruño y la comarca. El Dominio de Tares Cepas Viejas «es el producto estrella», en él se aprecia toda la sutileza y la elegancia de la variedad mencía.